En dentisterie, l’amalgame se réfère à un matériau utilisé pour sceller une cavité créée dans une dent pour enlever le tissu dentaire affecté par la cavité.

Avant de vous présenter un amalgamateur dentaire, il faut d’abord connaître une terme, soit amalgame dentaire. En dentisterie, amalgame désigne un matériau utilisé pour obturer les caries qui se forment dans les dents après que leur partie cariée a été nettoyée. Bien qu’encore appelé « plombage », l’amalgame dentaire ne contient plus de plomb depuis qu’on a scientifiquement démontré la haute toxicité de ce métal.

Les plombages sont apparus pour la première fois en Chine au IVe siècle av. J.‑C. Cependant, ce n’est qu’à partir de 1850 que leur usage se répand. Au cours du XIXe siècle, l’amalgame au mercure remplace progressivement l’amalgame à base d’or aux États-Unis.

Dans l’époque moderne, l’amalgame est déjà devenu un traitement populaire et commun pour obturer les dents cariées.

Un amalgame traditionnel est formé d’un mélange de mercure liquide (1 gramme environ par amalgame) et d’autres métaux en poudre

mercure : permet la plasticité du matériau lors de sa mise en place. Il représente 50 % de la masse.

argent : c’est le métal majoritaire après le mercure (30 % de la masse) ;cuivre ;étain ;zinc；autres métaux : ils sont ajoutés par les fabricants mais non révélés (secret de fabrication) pour améliorer le temps de prise ou les propriétés mécaniques finales du mélange. Certains amalgames contiennent du béryllium (métal toxique et très réactif) ou du palladium.

Ce mélange conduit à un matériau final très performant pour obturer les dents cariées. Le pourcentage de mercure dans les nouveaux alliages descend à 40-45 %. Dans un cabinet dentaire, on utilise souvent un équipement pour mélanger bien les matériaux d’obturation, c’est-à-dire un amalgamateur dentaire.

Un vibreur amalgamateur dentaire permet de former des amalgames pour le traitement des caries dans les dents. Dans mon article suivant, je vous présenterai cet appareil avec plus de détails.